Réserves

Réserves Animalières

La plupart des visiteurs souhaitent visiter au moins l’une des zones de protection de la nature du pays, pour pouvoir faire l’expérience par eux-mêmes des merveilles de la nature. Ce pays est l’un des meilleurs endroits d’Afrique pour voir les « Big Five », les Cinq Grands : éléphant, lion, rhinocéros (noir et blanc), léopard et buffle, sans compter les guépards, girafes, zèbres, hippopotames, crocodiles et nombreuses espèces d’antilopes. L’Afrique du Sud dispose de l’une des plus importantes variétés d’espèces d’oiseaux et de plantes du monde.

Types de Parcs et de Réserves d’Animaux

Les sanctuaires de la faune d’Afrique du Sud appartiennent à trois principales catégories: parcs naturels, réserves d'animaux privées et réserves nationales.
Les parcs naturels sont plus intéressants pour leur beauté panoramique et leurs sentiers de marche et de randonnée que pour leur faune.

Parcs Nationaux
Les réserves nationales d’Animaux sont généralement explorées par les touristes dans leur propre véhicule ou voiture de location (bien que certaines organisent des tours) et vous devez généralement apporter votre propre nourriture (là encore il existe des exceptions). Cependant, des circuits accompagnés peuvent être organisés dans la plupart des parcs, particulièrement dans celui de Kruger. Des spécialistes de terrain s’occuperont de toute l’organisation, dont les repas.

Alors que de nombreux visiteurs opteront pour les réserves d’Animaux privées, c’est une bonne idée que d’explorer un ou deux Parcs Nationaux. Les touristes sont généralement logés dans des camps, généralement des cottages ou des chalets. La plupart disposent d’une cuisine et d’une salle de bains ou d’une douche. Il vaut mieux acheter la nourriture en-dehors du parc, bien que certains campements disposent d’une épicerie proposant des produits de base et occasionnellement de restaurants.

Les réservations doivent donc être faites longtemps à l’avance. Les types d’hébergement vont de vastes campements totalement autonomes à des camps dans la brousse et des camps privés. Des safaris de jour et de nuit guidés par des rangers dans des véhicules décapotables sont un nouvel élément populaire.

Réserves d'animaux privées
Les réserves de d'animaux privées attirent particulièrement les visiteurs internationaux et figurent fréquemment dans les programmes des tours opérateurs.
Le service hautement personnalisé offert assure les meilleures opportunités d’observation des animaux, alors que l’ambiance dans les pavillons et les camps, souvent meublés avec luxe, est relaxée et appréciable. Les circuits en véhicules décapotables sont effectués par des rangers expérimentés qui emmènent les clients « hors des sentiers battus » et dans la brousse.
Des safaris à pied peuvent également être proposés. De nombreuses réserves d’Animaux privées disposent de piscines où les clients peuvent se rafraîchir pendant la journée, et la plupart ont des bars bien approvisionnés. Les repas, le café du matin et le thé de l’après-midi sont fournis, et des braais (barbecues) ont souvent lieu le soir autour d’un feu de camp dans un enclos ouvert, fait en roseau et de forme circulaire appelé « boma ».

La majorité des réserves de d'animaux privées se trouvent sur la frontière est du Parc National Kruger, et il en existe d’autres dans le nord du KwaZulu-Natal et dans le Cap-Est. Pour véritablement profiter de cette expérience de la nature, il vaut mieux passer au moins deux ou trois nuits dans chaque campement.

Parc National Kruger

Le Parc National Kruger se situe dans la partie nord-est de l’Afrique du Sud, sur la frontière avec le Mozambique. Le Parc National Kruger a été créé en tant que sanctuaire pour la faune en 1898 et est devenu Parc National en 1926, et baptisé d’après le Président Paul Kruger.

Le Parc National Kruger couvre une surface de 7 523 miles carré (19 485 km carré) et comporte six rivières. Du nord au sud apparaît une vaste variété d’écosystèmes, créant différents habitats pour les animaux que l’on trouve dans le Parc National Kruger.

Meilleurs mois pour l’observation:
Bien que l’observation des animaux soit très appréciable tout au long de l’année, la période idéale est l’hiver sud africain. Dans les zones abritant la faune, la plupart des pluies tombe pendant l’été, encourageant une végétation luxuriante et rendant les animaux sauvages plus difficiles à voir.
De mai à août, l’herbe est courte et l’on repère aisément les animaux. D’août à mi-octobre, les derniers mois de la saison sèche dans la majeure partie du pays, les animaux ont tendance à se réunir à proximité des points d’eau, ce qui en fait des zones d’observation idéales.

Meilleurs moments de la journée:
Tôt le matin et de la fin de l’après-midi jusqu’au crépuscule, c’est-à-dire quand les animaux sont le plus actifs, sont les moments de la journée où les circuits ont lieu. Les circuits nocturnes, où les animaux sont éclairés par des spots brillants, sont également une expérience gratifiante. Dans la chaleur du jour, les animaux se retirent à l’ombre, il vous faudra alors les chercher s’abritant sous les arbres ou sous les buissons.

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